Karimah Ashadu

Crystalline

Crystalline ist die erste institutionelle Einzelausstellung der im Vereinigten Königreich geborenen, nigerianischen Künstlerin und Filmemacherin Karimah Ashadu in Deutschland. Ihre Ausbildung als Malerin bestimmt bis heute ihren Blick: In Filmen, Skulpturen und Fotografien trifft ein Sinn für Farbe und Komposition auf die bewegliche, flüchtige Dynamik ihrer Kamera. Ashadu ist zwischen beiden Ländern aufgewachsen, und diese doppelte Verortung trägt ihr cineastisches Werk. Ihre Themen sind urbane Subkulturen, alltägliche Arbeit und informelle Ökonomien im sozioökonomischen und kulturellen Kontext Nigerias und seiner Diaspora, den sie in Dialog mit Hannover und Hamburg setzt. Bekannt wurde sie einem größeren Publikum bei der 60. Internationalen Kunstausstellung – La Biennale di Venezia (2024), wo sie mit dem Silbernen Löwen als vielversprechende junge Teilnehmerin ausgezeichnet wurde.

Im Zentrum steht die Weltpremiere des eigens für die Kestner Gesellschaft ko-produzierten Films WAVES (2026), ergänzt um neue Fotografien, eine Skulptur sowie die ältere Videoarbeit Cowboy (2022). WAVES zeigt den Arbeitsalltag einer improvisierten Autowaschanlage in Lagos, betrieben von jungen Männern, die politische Konflikte aus dem Norden Nigerias vertrieben haben. Der Ort liegt eingezwängt zwischen dem Meer und der rasanten Expansion des Stadtteils Oniru, wo Wasserflächen aufgeschüttet werden, um Platz für Luxushochhäuser zu schaffen. Ashadu verknüpft darin Erfahrungen von Entwurzelung und Verdrängung mit der Inszenierung von Männlichkeit und der Verletzlichkeit einer prekären Arbeiterklasse. Wasser ist hier Arbeitsmittel und knappes Gut zugleich – und der Atlantik, an dem gewaschen wird, bleibt der Ozean der kolonialen Handelswege.

Karimah Ashadu (geb. 1985, lebt in Hamburg, GER) studierte von 2007 bis 2016 an der University of Reading School of Arts and Communication, Berkshire; am Chelsea College of Art and Design, London; und am De Ateliers, Amsterdam. 2026 ist sie mit einer Einzelausstellung in der Kestner Gesellschaft vertreten. Im selben Jahr wird die Ausstellung, die zuvor im Camden Art Centre in London (2025) gezeigt wurde, auch in der Renaissance Society at the University of Chicago präsentiert. Sie nahm teil an Gruppenausstellungen u. a. in der Hamburger Kunsthalle (2026); an der 18. Istanbul Biennale (2025); im MoMA PS1, New York (2025); Canal Projects, New York (2025); 60. Internationalen Kunstausstellung – La Biennale di Venezia (2024); in der Kunsthalle Bremen (2022); in der Bundeskunsthalle Bonn (2022); im Hamburger Bahnhof – Museum für Gegenwart, Berlin (2021); und an der Taipei Biennale 2020, Taiwan. Ashadu ist Trägerin des Lichtwark-Förderpreises der Stadt Hamburg (2025); des Silbernen Löwen als vielversprechende junge Teilnehmerin der 60. Internationalen Kunstausstellung – La Biennale di Venezia (2024); des Preises der Böttcherstraße, Bremen (2022); und des ars viva-Preises (2020). Ashadu ist folgenden öffentlichen Sammlungen vertreten: das Art Institute of Chicago; das Museum of Modern Art, New York; sowie die Sammlung zeitgenössischer Kunst der Bundesrepublik Deutschland.

Die Kestner Gesellschaft eröffnet am Freitag, 28. August 2026, um 19 Uhr die Einzelausstellung Crystalline von Karimah Ashadu.

Save the Date
Am Freitag, 13. November 2026, um 18 Uhr findet anlässlich der Ausstellung ein Artist Talk mit Karimah Ashadu statt.