Paulina Olowska

Slavic Goddesses and the Ushers

"In der Traurigkeit wird ihr Haar zu einem Geflecht aus trockenen Dornen und Disteln. In der Freude hingegen erblühen sie zu grünen Blättern, bunten Blumen und sogar zu Früchten. Und der duftende Kranz eines Götterhauptes wird nicht getragen, sondern ist ein selbst erzeugter Heiligenschein ihrer wundersamen, von Tau bedeckten Gestalt."

Zofia Stryjeńska, 1938

Zur glamourösen Eröffnungsfeier des Sommerausstellungsprogramms freut sich die Kestner Gesellschaft, die Deutschlandpremiere von Slavic Goddesses and the Ushers zu präsentieren, einer hochgelobten Performance-cum-tableau-vivant der polnischen Künstlerin Paulina Olowska (*1976). Olowskas anhaltende Position der Neuinterpretation der Moderne umfasst folkloristische Geschichtenerzählen, Hexerei, mittelalterliches Wissen, Mode, Feminismus, Sozialismus und die Erkundung einer verbindenden Fähigkeit der Natur.

Nachdem sie sich in ihrem Werk, das aus Malerei, Skulptur und Performance besteht, häufig mit Fragen der weiblichen Alchemie und kulturellen Konventionen auseinandergesetzt hat, greift Paulina Olowska in Slavic Goddesses and the Ushers das Werk der visionären polnischen Künstlerin Zofia Stryjeńska (1891-1976) wieder auf. Zofia Stryjeńska, die in der Zwischenkriegszeit eine führende Rolle in der polnischen Kulturszene spielte und später durch das kommunistische Regime in Vergessenheit geriet, schuf ein multidisziplinäres Werk (Malerei, Grafik und Bühnenbild), das von den Ritualen und der Folklore ihres Landes beeinflusst war. Indem sie Stryjeńskas Vorstellung vom Ballett als „Kranz von Zeremonien“ erforscht und Kostüme nach ihrer 1918 entstandenen Gemäldeserie Bożki słowiańskie (Slawische Gottheiten) entwirft, erweckt Olowska Stryjeńskas ikonische Protagonistinnen, sechs slawische Göttinnen, in einer magischen und beschwörenden Aufführung von Widerstandsfähigkeit und Magie zum Leben und erweist damit einer einflussreichen Künstlerin aus der Vergangenheit, einem feministischen Lobgesang gegen Unsichtbarkeit, Auslöschung und Krieg, einen kraftvollen Tribut.

Die surrealen Gewänder von Olowskas Protagonisten mit ihren riesigen Kopfbedeckungen und ihren Verzierungen aus Pfauenfedern und Weizenhalmen stellen Phantasiegestalten aus der slawischen Mythologie und Folklore dar: Göttinnen des Unheils, des Wohlstands, des Schicksals, des Frühlings, des Winters und des Himmels, mit „Körpern aus Lehm, Haaren aus Weizen oder Zweigen, Dornen und Disteln.“ In Slavic Goddesses and the Ushers werden die Erzählungen über die Rituale rund um Tod/Geburt und Winter/Frühling durch Kostüm, Bewegung, Klang und Beleuchtung vermittelt. Die Künstlerin erinnert damit eindringlich an die „große Ehrfurcht vor den Mysterien und Gaben der Natur.“

Die Originalmusik des amerikanischen Künstlers Sergei Tcherepnin, die die Aufführung begleitet, mischt kosmische Klänge mit traditionellen Mazurkas, Polkas und Oberkas sowie „spiritueller Disco“ und anderen lokalen Musiktraditionen. Tcherepnin komponierte eine elektronische Variante, eine ätherische, ortsspezifische Klanglandschaft, die über Lautsprecher abgespielt wird, eine Musik für die slawischen Göttinnen, die sich bewegen und tanzen, um Verjüngung, Metamorphose und eine Wiedervereinigung mit der Natur zu feiern.